Pregúntale a Miriam – septiembre 2023
Querida Miriam,
Llevo seis años cuidando a mi madre y me estoy sintiendo muy frustrada. Al principio, cuando le diagnosticaron un deterioro cognitivo leve, todavía era bastante independiente. Aunque ella no conduce debido a una condición ocular, solo necesitaba ir un par de veces a la semana para llevarla al supermercado y al salón de belleza. Pero últimamente ha tenido problemas para mantener su higiene y comer con regularidad. No puede lavar la ropa, ni cuidar adecuadamente al gato, y me preocupa todo el tiempo que esté sola. He hablado con ella sobre contratar ayuda a domicilio, pero está absolutamente en contra. Una vez contraté a alguien de todos modos, y mi madre no la dejó entrar por la puerta. No puedo ir a su casa con más frecuencia de la que ya lo hago y mi madre necesita ayuda. Estoy desesperada. ¿Qué puedo hacer?
—Frustrada
Querida frustrada,
Me alegra mucho que hayas escrito. Desafortunadamente, lo que estás pasando es muy común. A medida que avanza la demencia, puede resultar difícil garantizar que sus padres reciban el nivel de atención que necesitan, especialmente cuando están acostumbrados a ser independientes.
Una cosa que debes recordar es que tu madre está acostumbrada a que sus rutinas y su entorno sean de cierta manera, y eso le brinda consuelo y tranquilidad. Introducir una nueva persona en su vida podría asustarla mucho. Es posible que tampoco se dé cuenta de que en este momento está teniendo más problemas con su propio cuidado personal. Es muy común que una persona con demencia pierda el conocimiento de sus propias capacidades.
Hay algunas maneras en que puede abordar este desafío. Es importante comenzar asegurándole que usted está allí para apoyarla y que desea hacerle la vida más manejable. Una posible opción es contratar a alguien que ya conoce, como un amigo, vecino o pariente. Esto puede facilitar la transición. Otra idea es que, en lugar de confrontarla con el hecho de que necesita más cuidados, podría presentarle la idea de tener una ama de casa o a alguien que maneje por ella y la lleve a varios lugares. Quizás puedas hacerle saber que, ya que no siempre estás disponible para llevarla a sus lugares, esto sería de gran comodidad para ella.
Una vez que contrates a un cuidador, ya sea alguien que conoces o alguien de una agencia, asegúrate de explicarle la situación para que sea sensible y respetuoso con los sentimientos y el nivel de comprensión de tu madre. Tendrás que estar en la casa de tu madre para dejarles entrar y presentarles. Asegúrate de estar allí con ambos durante los primeros días hasta que tu madre se sienta más cómoda. Organice algunas actividades divertidas mientras el cuidador esté allí y permita que se desarrolle su relación. Es posible que tu madre se queje al principio y tú puedes reconocer sus preocupaciones sin cambiar tu curso de acción.
No olvide conseguir apoyo para usted mismo. No es fácil cuidar a un padre con demencia. Es posible que desee buscar y unirse a un grupo de apoyo para cuidadores, confiar en un amigo o considerar recibir asesoramiento. Habrá muchos desafíos en el camino, pero tenga la seguridad de que está haciendo lo mejor que puede para satisfacer los cambios de su madre.
Para obtener más información sobre cómo contratar a un cuidador, llame a la línea de ayuda de Alzheimer’s Los Angeles al 844-435-7259.
Best,
Miriam
Las preguntas para Miriam pueden enviarse a askmiriam@alzla.org.