Pregúntale a Miriam – febrero 2026
Querida Miriam:
Vivo al lado de un señor mayor, quizá tenga 80 años más o menos, sé que es viudo y tiene una hija que vive en Canadá. Desde que mi esposa y yo llegamos al vecindario, hace ocho años, él ha vivido solo. Últimamente, me he estado sintiendo preocupado y no sé qué hacer. Hace dos semanas, se quedó afuera de su casa, y en lugar de tocar mi puerta para pedirme su juego de llaves extra, trató de quebrar una ventana para entrar. La semana pasada volvió a suceder. También he notado que no saca los botes de basura a la banqueta durante los días de recolección o ningún otro día. Cada vez que lo he visto afuera, llevaba la misma ropa, con manchas, algo sucia, con camisa de manga corta, y sin chamarra, aunque ha estado haciendo mucho frío. Cuando traté de platicar con él, desde nuestros respectivos patios, se mostró desorientado, como si no me conociera, y dijo que tenía que ir a trabajar, aunque, en realidad, se jubiló hace mucho tiempo. Nunca he visto que tenga alguna otra visita aparte de su hija, y por lo general, ella lo va a ver una vez al año. ¿Qué puedo hacer para ayudarlo?
Atentamente,
Vecino Preocupado
Querido Vecino Preocupado:
Gracias por ser un vecino tan amable y atento. Me alegra que nos haya escrito para recibir más información. Aunque ser vecino no es lo mismo que ser miembro de la familia, hay algunas formas en las que se puede ayudar.
Cuando alguien muestra cambios notables en su rutina cotidiana, se debe prestar atención y explorar más a fondo la situación. El olvidar cosas, los cambios en el aseo personal y la apariencia, y el tener más dificultades al hacer sus quehaceres pueden ser síntomas de demencia. Cuando alguien vive solo y se le hace difícil sobrellevar las cosas, el primer paso puede ser avisarle a un familiar. Ya que tienen una amistad de varios años, y él le confió sus llaves, tal vez pueda invitarlo a tomar un té o algo de comer para platicar y contarle sus preocupaciones con mucho tacto. Es normal que necesitemos ayuda al envejecer, quiza lo puede animar a que hable con su hija (o puede ofrecerle hacer la llamada usted mismo), ya que alomejor ella no se de cuenta que él está teniendo dificultades. Quizá ella pudiera coordinar algunos servicios. También puede animarlo a que consulte a su doctor/a para que se haga un chequeo. Los síntomas que podrían relacionarse con la demencia pueden deberse a otras razones, que deben ser descartadas.
Además, es importante saber que cada estado cuenta con una agencia llamada Servicios de Protección para Adultos o APS, por sus siglas en inglés. Aunque el nombre suena serio y quizá un poco intimidante, ellos están aquí para brindar apoyo y cuidar del bienestar de las personas de la tercera edad y de los adultos con discapacidades. Usted puede llamarlos y contarles lo que ha observado, para que alguien lo vaya a visitar. Hay varios programas comunitarios que ofrecen servicios como entrega de comida a domicilio, ayuda con trámites, servicio de enfermería a domicilio o servicio de transporte, y ellos lo podrían ayudar.
Por último, debe saber que con su ayuda está haciendo una diferencia en su vida, ya sea al comunicarse directamente con él, con su hija, con su médico o con APS. Su apoyo y preocupación le ayudarán a recibir los recursos que él necesita.
Para más información sobre los síntomas de la demencia y cómo vivir de forma segura en casa, llame a la línea de ayuda de Alzheimer’s Los Ángeles al 844-435-7259.
Atentamente,
Miriam
Si tiene alguna pregunta para Miriam, puede enviarla por correo electrónico a askmiriam@alzla.org.